刘英见母亲一脸怒气，有点害怕，不知道是否要去告诉父亲，母亲说的这句话。当刘英犹豫之际，就听见正房大门被人从外面，咣当一声推开。汗青知道这个破门而入的人，一定是刘保。从殷乐的话里话外，知道这个刘保是一个安于现状、不图进取的人，很容易满足。汗青不由自主地站起身来，来到殷乐身边说：“姐姐别害怕！”
“我——？您——您说什么？”殷乐内心一下子平静下来，因为听人说，李汗青一旦开口喊姐姐，那么在他内心就喜欢上这个女人了。殷乐不知道自己内心为什么高兴、不害怕，但是直觉告诉自己，真的愿意跟李汗青在一起，面对今天的局面，让自己的男人看看，殷乐不是一个无能之辈，没有自己的男人在身边，一样可以把刘家挺起来。
“姐姐，不要担心！王家堡的天塌不下来，因为有一个新民国以巨人的身躯，顶住各种意外和不测，让天下的百姓生活得快乐和无忧无虑，知道吗姐姐？”汗青语速轻快、清晰地说道。殷乐没有因为自己的男人气势汹汹冲进来而转移视线，反而定睛看着李汗青说：“姐姐相信你，汗青！”
刘保突然发现一个陌生的男子，居然毫不畏缩地面对自己的出现，让刘保感到很意外，很快被对方的镇定自若和玉树临风的雍容大度吸引住了。汗青不但姿容俊美，身躯魁梧，更是面相可亲，给人亲和性十足的亲热感和融合度，让人觉得没有隔阂，好像很早就认识，还是无话不谈的老朋友。
然而见自己的妻子，含情脉脉地看着这个陌生男子，对自己的出现好像熟视无睹，更是漠不关心，让刘保觉得很奇怪，因为在刘保的心目中，妻子一直跟自己死搅蛮缠，恨不得把那个自己养起来的女人，揪出来狠狠打一顿，让她像丧家犬一样落荒而逃，然后让她男人收心回到刘家大院。想不到今天的殷乐，像换了一个人似的，一点也不在乎曾经让她爱恨交织、难解难分的男人，而是把心倾向在眼前这个陌生男人身上。刘保不认识李汗青，因为刘保只想宠着大院里那个女人——丁香，每天喝喝酒、抽抽雪茄，听丁香唱几段晋剧，偶尔上宋州城采购，或者到辽城买些丁香喜欢的首饰，甚至在晋城溜达一个上午。
刘保不愿意整天为了生计操劳不已。只想把当年老丈人帮助自己打点酒厂时，积攒的私房钱，慢慢吃光、用光和玩光，才觉得这一辈子活得圆满和惬意。刘保想把酒厂赶紧卖掉，除了一部分给老婆孩子，剩下的钱，可以安度余生。刘保知道自己的女人是一个很有野心的人，一旦让她把持酒厂，自己又要靠边站。现在趁她满心就是要找到自己和身边的小女人，满腔的怨气和愤怒让她失去理智，尽快把酒厂处理掉，拿到一笔可观的钱财，才是最重要的事情。
然而面对的真相是，殷乐似乎不再理睬自己，而是专注在眼前这个异性身上，让刘保有些酸溜溜地不自在。然而刘保是一个见过世面的人，因为经常外出，跟人打交道也是得心应手，所以很快冷静下来，转头见身边的抱儿好像霜打的茄子，低头不语。
“你认得此人？”刘保心想，岳抱儿一定熟知对面的陌生男子，小声问道。“李汗青，你不知道吗？”抱儿跟刘保耳语后，灰溜溜地低头出了正房大厅，让刚刚清醒过来的刘英，觉得很困惑，刚进大院时，这个岳抱儿可是像一只拱火的穿山甲，一直给自己的父亲火上浇油。
一听抱儿的低语，让刘保像触电似地有点吃惊。虽然这个人的名气，在王家堡是家喻户晓，但是直到今天，刘保才把人和名字对应起来。刘保立刻换成一副恭敬的笑脸，走到汗青跟前施礼道：“原来贵客临门，真是刘家荣幸！李大人请坐，刚才多有失礼之处，敬请原宥！”汗青见刘保一下子恢复理智和常态，表现出一副毕恭毕敬的模样，也非常有礼地回答：“叨唠贵府，非常惭愧！今天见到刘家主人，真是甚幸！刚才跟刘夫人谈及酒厂一事，新军与刘府达成初步意向。最后成交，还要等贵府的决定和买卖双方签署公文协议。”
刘保想不到妻子一下醒悟过来，把心思放在酒厂上，让自己的如意算盘没打成。见到岳抱儿拿着匣子枪指着自己的脑袋时，刘保吓得魂飞天外。被岳抱儿胁迫着来到这里，想不到岳抱儿见到李汗青就像老鼠见到猫，一下子溜走了。看来李汗青这个人真厉害，让岳抱儿这样蛮横无理、惹是生非的主儿，也畏惧三分，可见李汗青还是有真本事，不是徒具虚名。
刘保知道自己没有权利决定酒厂的买卖，但是又不想让汗青知道自己的真相，就打着哈哈说：“那是当然！请李大人稍等几天，刘家商议一下，再给李大人一个明确的答复。”李汗青点头的同时问道：“刘兄能否给一个具体的时间，因为在下还要处理其他事物，不能在王家堡耽误太久！”刘保看了看身边的殷乐，希望她帮着说话。
殷乐瞪了自己男人一眼，又不愿意在外人面前贬低自己的丈夫，就低头小声地说：“大人事务繁忙，刘家今天就可以签署买卖协议。强东，你跟福叔一道上王家堡十字金街，请贺中人前来议事。”刘保见自己财路断了，只好忍气吞声地点点头，跟汗青话别，就离开了客厅。殷乐知道，刘保他不会理睬自己的建议，只是让他有台阶下，体面地离开刘家宅子，回到他的小女人身边。因为请中人，有福叔一人就够了。
刘保在大院门口碰到刘福，就顺便让他去请中人。刘保知道，这个岳抱儿目前不会再来找自己，那一笔定金，就偷着乐地用着，等他再来，就别再想拿回去。刘保想着领丁香上晋城一趟，因为明后几天，正是全国几大戏班子在晋城汇集，要在晋城热热闹闹演唱一个月，刘保早已把在晋城的旅馆房间预定好了。只要搭乘王家堡上宋城的马车，一旦进了宋州城，就有上晋城的火车。现在北伐胜利了，国民党坐天下，以晋城为枢纽，慢慢宋辽晋的铁轨联通起来，让客运和货运变得快速和便捷。
刘福回了乐殷酒宴已经备好，因为要请中人，刘福临时让刘家小姐的一个奶妈，又是协助刘福的中年妇女刘红负责，招待刘家贵人。乐殷点头说知道了。
等刘红进来禀报主人，又跟汗请安，刘英却跟玉真从客房来到大家身边。汗青见女儿休息了近一个时辰，现在精神焕发，忍不住拉着女儿，来到自己怀里说：“宝贝，休息好了？”玉真一直被爹爹娇宠，但是身为客人，又在一个自己一点都不熟悉的环境，内心有点害羞，低声地说：“嗯，休息好了！爹爹，刘夫人他们会笑话我们父女的，是吧？”
乐殷见汗青毫不顾忌他人地宠爱女儿，感到很意外，更加相信外界对汗青的各种传言，尤其是他身边姐姐无数，更是对每一个姐姐都非常好。乐殷一下子不知道说什么。见身边女儿的奶娘刘红轻声提醒，才拉着女儿刘英的手来到眼前这对父女前，轻轻地咳了一声，才语调婉转地说：“汗青，姐姐让家人备了一席薄酒，你们父女就在刘家吃一顿粗茶淡饭吧！”
汗青见女儿害羞点点，又听到刘夫人的款待盛情，就放开女儿，对着乐殷施礼道：“恭敬不如从命！”刘英听完，忍不住偷偷地讥笑，玉真趁机来到刘英身边说：“妹妹，什么事这么好笑？”刘英见母亲在奶娘的带领下，走出正房去东厢房，就拉着玉真，边走边耳语。
汗青没有顾及身后女儿跟刘小姐嘀嘀咕咕、说说笑笑，而是跟乐殷轻声说着：“姐姐，刘府最拿手的酒菜是什么？”乐殷在门口停住脚步，转头看着汗青说：“姐姐第一次招待你，自然会有一些特色和惊喜。到时你就知道，是不是饿了？”汗青点点头说：“汗青先谢过姐姐的周到和用心，一定要大快朵颐，才不负上刘府一场是吧姐姐？”乐殷见汗青叫姐姐叫得自己好舒服，笑逐颜开地瞥了汗青一眼，就转身进了厢房。
玉真在外，从来都是维护爹爹的形象，见刘英说自己的爹爹嘴馋，笑着反对说：“我爹爹每次都是自己品尝，然后把最好吃的都留给李家小姐。妹妹以后跟我爹爹熟悉了，就知道我爹爹的好脾气和好心肠。”刘英知道玉真一定是李家小姐里，举足轻重的一员，王家堡的人都知道她是黑鹰帮长老的孙女。现在跟在李大人身边，来帮助王家堡的治理。刘英见玉真姐姐这样保护她爹爹，知趣地说：“姐姐所言及是，妹妹不敢再放肆了！”玉真拉着刘英笑道：“好妹妹，我爹爹是今世最好的爹爹。”
等刘英在母亲的提醒下，从刘家藏酒窖取来一瓶红酒，汗青知道，这是刘家的镇宅之物，价值不在千两白银之下，受宠若惊地说：“姐姐，这是全世界除了法兰西之外，仅存的一瓶波尔多两百年窖藏的珍稀红酒，汗青如何敢喝？”
刘英不知道什么酒好还是不好，见奶娘帮着把热菜一道一道地上桌，就热情地给玉真和李大人夹菜。乐殷很少喝酒，但是对法国红酒，倒是也能喝几杯。尤其这种珍贵的名酒，乐殷也只喝过一次，还是自己的父亲从晋城购回舶来品的时候，趁机喝了一次，觉得口感、回味和酒气非常奇妙，简直妙不可言，非中原一带可以品尝得到的极品。
乐殷看了看身边的汗青，又扫视了在酒席边招待的刘红，还有小声跟女儿交谈的玉真，才对刘红说：“她奶娘，给李大人斟酒！”
刘红小心地把红酒的软木塞取出，往红酒专用高脚玻璃酒杯里慢慢倒了三分之一杯，然后又在另外一个酒杯倒了少许，才把酒杯放在刘英端来的一个漆盘上，双手端到汗青身边说：“大人，请！”
汗青取了一杯，却递给乐殷说：“姐姐，给！”见乐殷有点意外地张口想说话，却立刻用小手捂住红唇，迟疑地接过汗青手上的酒杯。汗青转身取走酒盘上的酒杯，对刘红说道：“谢谢奶娘！”听汗青这样称呼，刘红低着头，有点难堪地地说：“大人慢用！”
乐殷端着细口圆肚酒杯，移到自己鼻翼下，慢慢地吐纳酒气，让芳心弥漫着自己思绪里的喜悦，漂浮在这杯酒中。等乐殷清醒过来，才发现汗青一直在注视自己的一举一动，觉得自己今天有点反常，为了掩饰内心的情感，乐殷跟汗青举杯说道：“汗青，尝尝刘家的红酒，是不是合你的口味！”
汗青刚想喝一口，见刘红端来一道羹，意味着所有的热炒菜肴都已上桌。然而红酒的诱惑，没有分散汗青的注意力，轻轻地抿了一口，让陈年积淀的阴阳圆缺、悲欢离合，都一丝丝一缕缕滑过味觉、枨触敏感，带走内心的人情亲疏、世态炎凉；让等待和厚积薄发，如红日冲破黎明前厚云的围追堵截，让每寸努力，都在寻找生机和出路，最后势如破竹、喷薄而出，完成了旭日东升和黎明的曙光。汗青仿佛沿着酒香，来到泰山之巅，看到整个华夏大地，在北伐胜利后生气勃勃、国祚万代。
“真是好酒，醇如繁花，滑如锦绣！姐姐，真是稀世珍宝，姐姐的盛情，汗青铭记肺腑！”汗青发现女儿拉了拉自己的衣袖，才知道刚才自己有点走神，立刻回过神来，放下酒杯，感激地看着乐殷笑道。
“汗青，别尽顾喝酒，姐姐今日还为你准备了佛跳墙、晋城烧鸭、宋城清真手扒肉、大盘鸡和几道小菜。今天奶娘还亲自掌勺，调了一道金十字街酒店的招牌羹，看看味道如何？”乐殷一边示意刘红帮客人盛羹，一边放下酒杯。
因为刘英和玉真不喝酒，早早开始吃饭，两人喝完羹不久就提前下了酒席。
汗青一边喝着羹，一边问乐殷：“姐姐，这道羹是不是牛羊肉做的鲜汤？还是采用鲁菜制汤的手法，跟牛羊肉汤混合调制的？”乐殷嫣然一笑：“想不到汗青你一个大人物，对吃喝这么在行。姐姐不知道，不过奶娘应该很清楚。喝完酒问问她便知。汗青，姐姐今天便饭招待你，也不想让你多喝。吃完饭，跟中人签完买卖协议书，你就回去好吗？”
汗青点头称是，一顿饭很快就吃完了。等办完手续，汗青带着女儿走出刘宅，见刘夫人一直送到一字影壁前，才对汗青说：“姐姐雇了马车，你们父女早早回去，不要耽误。汗青，姐姐会把复工的消息告诉酒厂的员工，让他们尽快复工。汗青，你说先还是生产王家堡特酿，等七儿他娘梨花姐姐回来，再增加一处新的酿酒作坊，试验一下他父亲生前留下的新酒酿造是不是可行，是这样吗？”
汗青见身边除了姐姐刘福，而女儿跟刘英及其奶娘却等在马车厢旁，就点头同意，并且说道：“姐姐，汗青先给刘家留下一些银票，作为酒厂亏损、停工后，刘家生活的一点补贴。一旦酒厂运转，每个月汗青都会给刘家支付红利，让刘家上下过上称心如意的生活！”说完汗青就递给乐殷几张银票，乐殷没有客套，很痛快地接下了汗青的馈赠，并小声地说：“想姐姐家的零食，就带女儿来吃，知道吗？”
“姐姐真好！那我走了。”汗青说完又跟刘福话别，才带着女儿坐上马车，回卞宅，准备明日带着龙泉、春莺回大榆树村完婚，然后就是回晋城上十里屯，让儿子儿媳在李家举办婚礼，上李家宗谱，在李家祠堂认祖归宗。乐殷虽然在女儿几次催促下，还是站在影壁前，看着越来越远的马车，不愿回刘宅去。虽然汗青转身上马车前，紧紧地握住了自己的一双小手，但是他目光纯洁、笑容感人，一点也没有世人说的那样，李汗青这个人不能碰，更不能成为他的姐姐，否则迟早要上他的床，成为他的女人，一辈子心里都惦记着他。“娘，还看啥呢？李大人早都没影了！”刘英拉着母亲的手边走边讥笑，“娘，是不是被李大人迷上了？”乐殷瞪了女儿一样，忍不住笑道：“是啊，那你就成了名正言顺的李家小姐了！”在女儿的笑声里，乐殷知道自己是汗青治理王家堡最早的一批受益者。
虽然女儿念奴想跟着汗青上大榆树村，但是巧笑没有同意，而是让女儿留在王家堡，跟王澈一道，帮助卞璞和清元，让王家堡的买卖尽快恢复正常。晚上巧笑让玉真和王澈上汗青从扈农手上接受的住宅歇息，因为知道女儿已经接受自己跟她干爹在一起，就留念奴在卞宅。想不到刘宅派人送来了一座酒席，这样大家在一起，热热闹闹喝酒吃饭，直到很晚，饭席间卞璞就被商会派人请去商议王家堡税收之事。饭后汗青安排马车，送儿子和春莺、玉真和王澈到陶朱公居李宅歇息，然后又跟念奴在一起聊了聊回大榆树村的安排，接着哄女儿歇息。巧笑在汗青的关照下，一夜缠绵不断、温存万千，更是巫山之约、云雨之欢，直到三更之后，两人才精疲力尽，慢慢睡去。
坐上回大榆树村的马车，念奴迟迟不愿下来，让巧笑对送行的卞璞说：“是你媳妇，你做主！”卞璞见妻子非要上大榆树村，而岳母明显不同意，虽然爹爹没有反对，但是大榆树村已经很忙乱，念奴去会给扈家添麻烦，就和颜悦色地说：“念奴，等上晋城再跟爹爹去可以吗？现在王家堡很多事情需要你帮忙，等爹爹回来，王家堡也初步安定下来，正好可以有空回十里屯对不对？”
汗青内心愿意带女儿回大榆树村，见卞璞说得有理，就对念奴说：“娇儿，爹爹很快就回王家堡，你娘让你一人去也不放心。下次爹爹再带你去可以吗？”念奴见爹爹也反对，双眼噙泪地低头下了马车，让汗青内心十分难受，见女儿回首泪眼汪汪，恨不得带女儿一起去，直到马车跑起来，汗青还从车厢小窗口跟女儿挥手。
春莺见自己的公公这样宠爱念奴，十分不解，又不便过问，但是想想就要回父母身边，然后跟龙泉拜堂入洞房，内心十分向往，喜悦掩饰不住地在脸上荡漾。情不自禁地依偎在龙泉怀里，低声呢喃：“龙泉，娘说初六拜堂，后天就是初六对吧？”龙泉搂着怀里的妻子说：“莺儿，你说的没错。等办完大榆树村婚事，我们就上十里屯，那里也很热闹。”
当龙泉夫妻低声说着话时，玉真也对上大榆树村觉得很新鲜，虽然知道有这么一个地方，但是没有去过。听说是一个临近宋州城的地方，那里是灶王爷滥觞的地方，也是辽城一个偏远的村庄。不知道为什么爹爹会在那里给龙泉哥哥找媳妇。玉真虽然跟龙泉认识不久，但是被长老爷爷说服自己认李家为干亲，其中就提到嫁给李家的独子龙泉。如果龙泉哥哥如今还是独身，自己会不会愿意嫁给他呢？不过师傅对龙泉哥哥印象很好，师傅自然会同意，但是自己呢？也许冲着爹爹，自己也会答应。玉真想哥哥就坐在自己身后，而自己跟他这一辈子不可能会有姻缘的。玉真觉得自己遇到爹爹和爹爹一家人，已经是很好的缘分，现在不但得到爹爹的偏爱，更是跟随爹爹治理王家堡，未来和希望都是光明一片，自己应该很满足。
“宝贝，你在想什么？”玉真一直靠在爹爹怀里，低头想着心事，汗青见女儿一声不吭，等了半天，还以为她睡着了呢，低头一看，见女儿在出神地想什么，就轻声问了一句。玉真还是忍不住问：“爹爹，做女儿好，还是做儿媳好？”汗青一听，就知道玉真的心事，想了想不知道如何回答女儿的问题，最后还是轻声回答女儿：“宝贝，爹爹以为两者区别不大！你跟春莺都是爹爹的好孩子，爹爹都要给你们一个锦绣前程，过上荣华富贵的生活。”
玉真见窗外春木青翠、芳草连天，更是莺歌燕舞，春光明媚，内心分外喜悦，见爹爹这样信誓旦旦，就轻声问道：“爹爹，长老爷爷要女儿嫁进李家，他当时不知道龙泉哥哥已经订婚了是吗？”汗青也不知道，如果玉真要成为自己的儿媳，自己有没有把握说服儿子龙泉，但是见女儿有些心动的样子，知道这几天，女儿跟龙泉互动不错，让玉真问起这个问题。“也许是吧！宝贝，爹爹有你这个李家千金，觉得很满足。等爹爹带你上十里屯，你跟其他李家小姐一起见面认识，然后爹爹请族长见证李家认亲仪式，每个李家女儿身份确定，每个人都可以上李家家谱、族谱。宝贝你就生生世世跟爹爹心连心，愿意吗？”汗青一边说着，一边在马车的摇晃下，有点昏昏欲睡。
等汗青惊醒，发现身边只有龙泉和春莺，就连忙问：“你妹妹呢？”春莺见哥哥没开声，就回答：“爹爹，刚才车夫说路上有一个老汉，就停下了马车。玉真妹妹就下车去了。爹爹，没事的。”汗青觉得玉真对乞丐耐心不够，就对身边伉俪说：“你们在车上待着，爹爹下车去帮帮你妹妹。”
龙泉就说也下去看看，汗青不知道情况如何，就劝阻了儿子的打算，来到女儿身边。原来是一个白发苍苍的老妪，衣不蔽体，枯瘦如柴的手臂，挎着一个破竹篮，坐在一块破席子上，好像根本不跟车夫配合，让车夫只好求助乘客的帮助。玉真没有吵醒爹爹，简单交代了哥哥嫂嫂几句，就随着车夫来到老人身边。玉真发现老人身体虚弱，好像又瞎又聋，说什么都没有反应，让玉真就想拉走老人，给马车让道，想不到爹爹出现在自己身边，就把情况简单介绍了一下。
汗青来到老人身边，就一股很强烈的尿骚味扑鼻而来，让汗青明白为什么女儿一边衣袖捂着口鼻，一边跟老人交涉。汗青见老人好像对自己的到来有了反应，身躯慢慢转动着，还抬着头，浑浊的目光里，漾动的情感，深深地打动了一眼不错地注视着老人的汗青。
汗青顾不上捂鼻蹲在老人身边，轻轻拉了拉老人，想不到老人的粗布破衣，黑乎乎脏兮兮不说，还非常不结实，一拉就撕了一个口子，汗青立刻起脱下自己的长袍，同时对身边的女儿说：“宝贝，上车给爹爹从手提箱里找一件春衫来。”说完把衣袍披在老人身上，接过不知何时下车的春莺递给自己的一壶水，倒在水盖里，递给老人。汗青惊喜地看见老人知道自己喝水，接着汗青又给老人一些旅途上龙泉带的零食，老人都一一接下，塞进口里，慢慢咀嚼开来。
汗青让春莺接着给老人喝水，起身来到车夫身边说：“车夫大哥，路上耽误的时辰，到了大榆树村，我会多付车钱！”车夫摇摇头说：“李大人古道热肠，在下不多收一毫一厘。”汗青言谢之后，对到处出现的饥民乞丐、民众流离失所痛恨疾首，发誓治理好王家堡，让天下百姓安居乐业、生活富足。虽然汗青离开老人时，给了老人一些钱，但是内心依然不放心，交代车夫，如果返回路上，遇见老人，一定要送老人返回家乡。一切费用，让卞璞先垫上。
一千个不放心地回到大榆树村，天色已经擦黑。汗青坚持要求车夫在扈家过夜，但是车夫坚持回王家堡：“李大人，我记得您交代我去看看老人是否还在路边过夜。答应大人的事，在下必须去做！”汗青没有办法就对从扈家出来的一个人手上接过一个包裹，交给车夫说：“汗青敬佩车夫大哥的热心。这是路上吃喝，祝你一路顺利！”
等车夫驾车走远，汗青还是依依不舍，迟迟不愿离开。等汗青觉出有人拉着自己的手，才发觉一样的感觉，知道不是玉真，也不是龙泉，才转头看。想不到今夜是无月的天空，也是群星闪烁，让汗青看得真真切切，眼前是宋辽之战之后，就再也没有见面的梦雪妹妹。
“梦雪，我们终于见面了！已经五个月了，哥哥每天都在思念你和……和……他，你们母子都好吗？”梦雪知道身后不远就是家人扈德，就默默地点点头说：“以后再跟你说，扈桑今天不在家。上辽县去采购一些遗漏没有存货的婚礼用品，今晚或者明早就会回来。汗青，你这个负心郎，看我今夜怎么罚你！快进屋，大家都在等你一人。”梦雪见到汗青，又惊又喜，更是心在滴血流泪。想不到这个无情郎，始乱终弃。好在龙泉成为自己的女婿，否则再也看不到这花心的汉子。
等扈家跟玉真认识，很快一家人就开始吃起晚饭。紫鹃好像跟汗青有点陌生，只是让龙泉抱着自己吃饭，让梦雪觉得大女儿跟二女儿年龄差距很大，才会出现这种局面。现在可好，自己已有五个月身孕，孩子出世跟春莺更是差了一代，想想内心感到很混乱。
饭后春莺知道爹爹跟母亲还有很多话说，就交代家人扈德安顿好客房，让玉真妹妹早早歇息。汗青发现扈家自己人的干女儿小兰不在，桂花也不见身影，而是一个陌生的扈家远方亲人、三四十岁的女子在扈家帮工。汗青跟着帮工安顿好女儿歇息，才来到正房。见儿子儿媳和紫鹃都在，汗青就来到紫鹃身边说：“紫鹃，你都长这么高了，想想我们有多久没见面了？”
紫鹃看着汗青说：“李伯伯，我姐姐嫁给李家，我该怎么称呼您呢？”汗青喜欢紫鹃脑袋里充满的奇思异想，更是对她面对变化力求变更和适应的心性，赞赏地回答：“为了方便好记，还叫伯伯、伯母。不过在晋城了辽城以北的人习惯叫亲爹、亲娘。这个亲字的发音跟庆祝的庆一样。所以你可以二选一，紫鹃，你喜欢哪个称呼？”
紫鹃摇摇头说：“明天告诉您好不好？今天，我娘知道你们要来，一天拉着我出门无数次，沿着村口走了好远的路，等了好久，人家好累，想早点歇息。李伯伯，您今晚在哪里歇息？”汗青拉着紫鹃的小手说：“你娘会安排，你跟你龙泉哥哥会后院去歇息吧！”
等龙泉带着春莺、紫鹃回后院，扈德回话说李大人的客房安排好了。梦雪点头说：“知道了！德叔，弧矢和扈文扈武今晚赶得回来吗？”扈德知道太太身子重，如今李大人携扈家姑爷回来，怕招待李家不周，就应声答道：“老爷说，明日一大早就能回来。不会耽误婚礼。三个姨娘还有兰小姐已经在西院把酒席布置好了。桂花小姐和她母亲，已经把酒席用度和所用的酒菜全部备齐，几个婚宴大厨帮工全部都请好了。昨天和今天，一切酒席上要摆放的凉菜拼盘都准备好了。婚礼上的布置都归类放在太太正房客厅的橱柜和案桌上。就等老爷明天回来，几个婚宴师傅一来，一切都可以有条不紊地完成。中午婚宴就可以进行。为了避免仓促，明天早餐取消，所以婚宴分早晚两顿。贺客，近的吃两顿；远的，已经在西院、老兵营准备了客房。太太，如果没事，老朽就回房歇息。帮工扈恬就住在耳房，太太有事，她一叫就会来照顾。”
梦雪无力地点头答应，等身边只有汗青和扈恬，梦雪在她的帮助，洗漱了一番，就在她的搀扶下回房歇息。汗青也跟了进去。梦雪感到有点尴尬，不知道身边这个恬儿会怎么看待汗青，会不会跟扈桑传话。就小心翼翼地说：“恬妹，你去沏一壶茶来。你老爷不在，我想跟亲家翁商量一下明天的婚礼事宜。”
等茶水果品摆好，梦雪就让恬儿先回房休息。有事就会找她。恬儿这些天一直忙着准备大小姐回来举办婚礼，也没闲着。一说歇息，很快捷跟主人和客人道别，出了正房，回自己歇息的小房子去了。刚出太太的正房，就见桂花在大院跟德叔说话。
“我爹爹跟龙泉哥哥他们都回来了？真是的，要不是去王家堡找人，不知道这婚礼何时开始呢！我娘特意让我过来看望一下，还真的回来了！德叔，我得回去了，不要惊动太太。明天一早我就过来！”扈德正想说话，就见李大人出了正房，远远地喊道：“桂花，你来了，怎么不进来看望爹爹？”
桂花一听心里一热，泪水禁不住流下来。磕磕绊绊地来到汗青跟前，一下子就被爹地搂进怀里。“爹爹，您——？”桂花想埋怨几句，想不到话到嘴边就不想说。
“宝贝，你母亲和两个弟弟都好吗？”汗青紧紧搂住桂花，担心地问道。“爹爹，娘可想您呢！两个弟弟都上状元村读书去了，爹爹，我自打开春，就带着弟弟去了一趟。准备在哥哥婚礼后，上女子学校读书识字。娘说，李家小姐个个都识文断字，爹爹是这样吗？”桂花在汗青怀里娇声地说道。
“真是好女儿！你有些文字底子，学起来进步快。你父亲又教了你一些身手和马上功夫，如今我桂花是文武双全了！”汗青赞扬起来。桂花美滋滋地听着，不想多说话，但是一想起母亲每次想爹爹时，刚开始有说有笑，到后来就哭哭啼啼，伤心欲绝，说爹爹是一个多情郎、花心汉。以后再也不会回来看她这个姐姐，更不会记得在大榆树村还有一个桂花女儿。桂花不这么想，因为爹爹给母亲留下很多钱财，够李家在大榆树村生活得很好。如今弟弟都在状元村新式学堂读书，跟辽城晋城的居民一样，受到最好的教育。连自己这么大了，学堂不但不拒绝，反而特意安排一个成年人班级，根据每个人的文化底子，进行教育。
“爹爹，您回女儿家去看看娘好吗？”桂花抬起头看着汗青问道。“宝贝，明天爹爹去。今晚爹爹还要熟悉一下明天婚礼的安排，跟你梦雪姨妈谈一下。现在时间也不早了，爹爹送你回家去。”桂花笑道：“嗯，爹爹真好！”桂花知道，一到家门口，还能让爹爹回扈家吗？这样爹爹就得在母亲身边待一个晚上，对抚慰母亲日日夜夜的思念，总是有帮助的。
想不到此时扈德来到汗青父女身边，低声提醒道：“李大人，太太说，她有些事情要在歇息前跟您商议一下。如果桂花小姐回家不便，老朽就安排在后院东厢房过夜，可以吗？”桂花想不到自己的心思和一举一动，太太已经知道，只好恭敬不如从命了。就对扈德点点头，跟着爹爹来到后院，在扈恬的帮助下，连母亲家都回不去，又跟爹爹纠缠了一会儿，才让扈德离开后院。汗青知道貂蝉姐姐那里一定要去看望一下。这次在王家堡买了一些礼品，就是要送给姐姐的。
跟女儿道别晚安后，见扈恬和扈德各自回房歇息 ，汗青才轻轻推开扈家东院正房大门。想不到客厅黑灯瞎火，在黑暗中，汗青发觉自己碰到一个圆鼓鼓软乎乎的东西，就听到哼的一声，汗青吓得心惊肉跳，赶紧捂住嘴巴，唯恐发出喊叫声。
